Предприятия цветной металлургии занимают ведущее место в промышленной структуре России, составляя более 10% от нее. Добыча руд, производство сплавов, прокат цветных металлов, добыча алмазов и переработка вторичного сырья цветных металлов создают качественно новые материалы, а также играют важную роль в экспортной политике Российского государства. Предприятия цветной металлургии располагаются в местах богатых месторождений сырья. В частности, Норильское месторождение цветных металлов - это около 36% мирового никеля, 14,5% кобальта, 40% платины и 10% меди. Так как цветные металлы широко применяются в современной промышленности, связанная с ними отрасль имеет сложную структуру.
Цветная металлургия России включает в себя отрасли по добыче и обработке свинца, цинка, кобальта, вольфрама, молибдена, алюминиевые заводы, предприятия по добыче алмазов и золота. Предприятия цветной металлургии работают по замкнутым технологическим схемам, предполагающим многократную переработку продуктов, полученных на промежуточных стадиях обработки и утилизацию отходов. Тенденция к минимизации отходов и производственному комбинированию позволяет получать дополнительные продукты – удобрения, цемент, серную кислоту и т.д. Ввиду материалоемкости отрасли, алюминиевые, цинковые заводы и прочие предприятия отрасли ориентированы на основные сырьевые базы. Любой завод по обработке цветных металлов, как правило, располагается в местах добычи руд редких и цветных металлов. Так как сырьевые базы, на которых основываются предприятия цветной металлургии, располагаются на слабо разработанных территориях, требуются дополнительные затраты на их освоение. Поэтому нередко формируются большие промышленные комплексы, связывающие цветную металлургию с другими индустриальными отраслями – на Урале, в Сибири, в районах Севера. Кроме того, завод ОЦМ требует наличия топливно-энергетических факторов, так как для получения редких и цветных металлов используются электроемкие и топливоемкие производства. В зависимости от технологических процессов определяются варианты размещения производств.
Медная промышленность России сосредотачивает предприятия в районах, обеспеченных сырьевыми запасами. Для производства меди завод по обработке цветных металлов использует медные колчеданы, представленные природными залежами на Урале (Ревдинское, Сибайское, Гайское, Блявинское, Красноуральское месторождения), а также медистые песчаники Восточной Сибири (Удокан). Медь производится в основном, на Урале. К предприятиям, производящим черновую медь, относятся Красноуральский завод ОЦМ, Кировоградский, Среднеуральский в Ревде , Медногорский и Карабашский медеплавильные комбинаты. К предприятиям по рафинированию меди принадлежат Кыштымский медеэлектролитный завод по обработке цветных металлов, Верхнее-пышминский комбинат. Добыча и обогащение руды постоянно расширяется. Благодаря чему технологические стадии производства остаются сбалансированными. Среди новых источников сырья выделяют Удоканское месторождение, для разработки которой создана Удоканская горная компания, использующая привлечение иностранного капитала из Китая и Америки.
Для цинковой промышленности характерна привязка к районам распространения полиметаллических руд, а цинковые заводы, выполняющие обогащение и металлургический передел, как правило, территориально разобщены. Полиметаллические руды распространены на Северном Кавказе (Садонское месторождение), в Кузбассе (Салаирское месторождение), в Приморье (Дальнегорск), Забайкалье (Нерчинск). Цинковые концентраты без металлургического передела производят цинковые заводы в Забайкалье, в Дальнегорске, в Кузбассе. Челябинский завод ОЦМ производит цинк из привозных концентратов. Цинковые заводы стремятся к утилизации производственных отходов. В частности, завод по обработке цветных металлов "Электроцинк", расположенный во Владикавказе, имеет собственное сернокислое производство, на котором из утилизированных отходов получают серную кислоту.
Алюминиевые заводы требуют использования высококачественного сырья, в качестве которого выступают полезные ископаемые бокситы и нефтелтины. Бокситы представлены Северо-западным (Бокситогорск) и Уральским (Североуральск) месторождениями, а нефтелины добываются в Кировске (Кольский полуостров), в Горячегорске (Восточная Сибирь), на Североонежском месторождении (Северный район). Так как производство алюминия является очень энергоемким, алюминиевые заводы располагаются вблизи крупных электростанций – Волхов, Кандалакша, Братск, Красноярск, Волгоград, Саяногорск, Шелехов и др. Производство российского металлического алюминия в основном, сосредоточено в Восточной Сибири, где находится 80% от всех предприятий отрасли.
Крупнейшим центром комплексной обработки медно-никелевых руд является Норильский район. Норильский завод ОЦМ – это многофункциональный комбинат, производящий никель, кобальт, платину, медь и редкие металлы, используя все стадии технологического процесса, начиная от добычи сырья и заканчивая выпуском готовой продукции. Медно-никелевые руды добываются и обогащаются также в г.Никеле, расположенном на Кольском полуострове, вг. Мончегорчске , где действует обогатительный комбинат "Североникель". Для этих предприятий характерно внедрение и функционирование безотходного производства. Из отходов, полученных при переработке сырья, получают минеральную вату, серную кислоту, термоизоляционные материалы для нужд строительной отрасли. Российские ресурсы по добыче олова располагаются на Дальнем Востоке и в Восточной Сибири. Эссе-Хайский, Хрустальненский, Солнечный, Шерловогорский горно-обогатительные комбинаты занимаются переработкой исходного сырья. В Якутии действует Депутатский горно-обогатительный комбинат.
